日本の道路の中心は、道路元標のある東京・日本橋だと言われます。しかし、日本橋に行けば分かりますが、現実には片側二車線の中央通りが橋になっているだけで、どうということはありません。少し南に位置する日本橋交差点は、国道１号と国道１５号が分岐する地点ですが、永代通り側は広幅員ではあるものの、中央通りは大した幅員も交通量もないので、あまりパッとしないでしょう。

　そこへいくと、皇居と日比谷公園の間にある祝田橋（いわいだばし）交差点は、交通量と風格の漂う交通の要衝です。祝田橋では、国道は分岐するわけではなく、単なる四叉路に過ぎません。しかし、都心から、国道１号方面、国道２４６号方面（渋谷方面）、国道２０号方面（新宿方面）のいずれに至るにも、この交差点で右折するのが主要ルートとなります。休日の歩行者天国時を除くと、大手町から大半のクルマは、日比谷通りではなく内堀通りを南下して祝田橋交差点を右折し、国会前方面へと至ります。

　そのため、祝田橋交差点では、北から来て西へ右折するための右折レーンが４車線設けてあり、右折信号の点灯時間も非常に長いのが特徴です。

　この先、国道20号が新宿方面へ通り抜けるにあたり、 桜田門の警視庁前で国道１号が、国会前で六本木通りが、三宅坂の最高裁の前で国道２４６号が分かれていきますが、その間、皇居のお堀端を、皇居ランナーを尻目に走り抜けていく贅沢なコースとなっています。