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日本一の繁華街 東京を代表する繁華街は渋谷

 
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 日本一の繁華街はどこかと決めるとなると、いろいろ議論の分かれるところです。お店の数、売上規模、広さ、人の多さなど、指標は人によって様々だからです。しかし、日本を代表する繁華街と言えば、渋谷です。正確には、20世紀最後の四半世紀は、正に、渋谷が東京をそして日本を代表する繁華街であったのです。

 渋谷など、若者の街で、好きじゃない、あんなものは東京を代表する繁華街ではない!と言いたい人はたくさんいるでしょう。主に、東京人に多いはずです。しかし、1900年代の終わり頃の東京のガイドブックを見ると、渋谷が最初に出ているものが多数ありました。

 渋谷が東京を代表する街であることは、テレビ等を見ていると明らかです。街頭インタビューやロケが最も多いのは、渋谷のハチ公広場前のスクランブル交差点です。西新宿の高層ビル街もよく使われますが、これは繁華街ではありません。そして、その傾向は今なお続いており、ニュースや天気予報のバック映像、人混み雑踏などの様子はシンボリックに大都会・東京のイメージとして使われるのです。

 そして、待ち合わせ場所であるハチ公前は、東京のみならず、日本中で一番有名な待ち合わせスポットと言っても過言ではないでしょう。好むと好まざるとに関わらず、渋谷という街はこのような華のある要素が多く、単なるお店の数や売上などといった指標を超越して、繁華街の代表なのです。

 一方で、首都圏に住む人が最も多く利用し、最も多く集う繁華街は、
銀座周辺であり新宿でありますから、渋谷はただの一度もその地位にいたことは無いと言えるでしょう。しかし、それでいながら圧倒的な存在感を持ち続けている渋谷の底力は目を見張るものがあります。地方出身者が初めて渋谷を訪れると、思っていたよりも規模が小さいことにビックリすると言います。

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