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中央線(東京)の快速電車は、中野を過ぎると全ての駅に停まるため、実質的に「各駅停車」になります(旅客案内でもそう案内されることがあります)。中野~高尾の区間では「特別快速(中央特快・青梅特快)」が、速達電車の役割を果たします。
中央特快は、比較的軽快に駅を通過しますが、中野を過ぎると、三鷹・国分寺・立川の順に停車します。中野から三鷹の間は5駅(高円寺・阿佐ヶ谷・荻窪・西荻窪・吉祥寺)を通過しますが、この区間には追い越し設備がないため、すぐに前の快速に追いついてしまい、ノロノロ運転になりがちです。
そんなことなら、荻窪に停車しろ、という声は荻窪駅付近住民を中心に、上がっても当然でしょう。
しかし、そうも行かない事情があります。荻窪は確かに東京メトロ丸ノ内線と乗り換えができるので、特快停車にふさわしいかも知れませんが、「荻窪なんかに停めるのなら、吉祥寺にも停めろ」という話になってしまうからです。
夕方の通勤ラッシュ時に走る「通勤快速」は正にこの2駅に停まりますが、全ての中央特快がこの2駅に停まったのでは多すぎますね。
ですから、吉祥寺を飛ばすためには、
荻窪にも停車するわけにはいかないのです。たとえ、どうせ前の電車につかえるから、所要時間が変わらないとしてもです。
は編集部のオススメ記事です。