中央線（東京）の快速電車は、中野を過ぎると全ての駅に停まるため、実質的に「各駅停車」になります（旅客案内でもそう案内されることがあります）。中野～高尾の区間では「特別快速（中央特快・青梅特快）」が、速達電車の役割を果たします。

　中央特快は、比較的軽快に駅を通過しますが、中野を過ぎると、三鷹・国分寺・立川の順に停車します。中野から三鷹の間は５駅（高円寺・阿佐ヶ谷・荻窪・西荻窪・吉祥寺）を通過しますが、この区間には追い越し設備がないため、すぐに前の快速に追いついてしまい、ノロノロ運転になりがちです。

　そんなことなら、荻窪に停車しろ、という声は荻窪駅付近住民を中心に、上がっても当然でしょう。

　しかし、そうも行かない事情があります。荻窪は確かに東京メトロ丸ノ内線と乗り換えができるので、特快停車にふさわしいかも知れませんが、「荻窪なんかに停めるのなら、吉祥寺にも停めろ」という話になってしまうからです。

　夕方の通勤ラッシュ時に走る「通勤快速」は正にこの２駅に停まりますが、全ての中央特快がこの２駅に停まったのでは多すぎますね。

　ですから、吉祥寺を飛ばすためには、 荻窪にも停車するわけにはいかないのです。たとえ、どうせ前の電車につかえるから、所要時間が変わらないとしてもです。