中央線とは、中央本線のうち、主に東京～高尾間を指して呼びますが、ＪＲ東海管轄の塩尻以西と区別するため、中央東線とも呼ばれます。しかし、これはどうでもいい情報です。

　中央線は、良く「快速」「快速」と呼ばれますが、どうしてわざわざ「快速」と呼ばれるのでしょう？　急行とか準急とか、種別のことを言っている文脈でなくても「快速」が区別されます。

　その理由は、 各駅停車と快速は、運行区間も線路も異なるからです。

　中央線は、御茶ノ水～三鷹駅間が複々線化されていて、この区間は、「各駅停車」は緩行線を、「快速」「特急」は快速線を通ります。

　また、各駅停車は、深夜・早朝を除き全てが、総武線に直通していて、御茶ノ水駅から秋葉原を経て千葉方面へ向かいます。つまり、東京駅方面に行くのは快速のみなのです。

　中央快速線は、「御茶ノ水～四ッ谷～新宿～中野」は快速運転を行い、停車駅はこの４つだけです。中野からは各駅に止まりますので、下り電車は中野より西では「各駅停車」と案内されます。これがまた複雑な要因です。